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Lago Malawi

Lago Malawi

O lago Malawi, ou Niassa (em swahili pronuncia-se Nyasa), é um dos grandes lagos africanos e está localizado no Vale do Rift, entre o Malawi, a Tanzânia e Moçambique. Estende-se por 560 Km de comprimento de Norte a Sul, a sua largura máxima é de 80 Km e a profundidade máxima é de 700 metros.

 

Por formar uma província biogeográfica específica, é um lago único no mundo e conta com cerca de 400 espécies de ciclídeos endémicas descritas (cerca de 30% de todos os ciclídeos conhecidos no mundo), além de provavelmente muitas ainda por descrever. Estima-se que tenha entre 1 e 2 milhões de anos.

 

Uma vez que se encontra numa região tropical e é muito profundo, o lago está permanentemente estratificado, com um epilímnio mais quente sobre um hipolímnio mais frio. O nível da água varia com as estações do ano, tendo também um ciclo de longa duração, com os níveis mais altos em anos recentes (desde que existem registos).

 

O Parque Nacional do Lago Malawi, no sul do Malawi, que abrange a extremidade sul do lago e inclui uma dúzia de ilhas, uma região de reserva florestal e uma zona aquática até 100 metros da costa, foi inscrito em 1984 pela UNESCO na lista dos lugares património da Humanidade.